COVID-19, Humidification et santé publique.
Le 11 mars 2020, l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a déclaré que le COVID-19 était maintenant une
pandémie après que les cas mondiaux ont dépassé les 118 000 patients atteints par ce virus dans plus de 114 pays et causant le
décès de plus de 4 000 personnes.
Le COVID-19 est l’agent étiologique du coronavirus (SARS-CoV-2). Chez les humains, les coronavirus provoquent
l’infection généralement légères des voies respiratoires, mais parfois des groupes cibles particuliers peuvent sont atteints de façon
létales. Ce type de virus a été responsables dans le passé, des épisodes pandémique mortelles de SRAS (syndrome respiratoire aigu
sévère) et de MERS (syndrome respiratoire du Moyen-Orient).
Avec la propagation actuellement incontrôlé de ce nouveau coronavirus et du COVID-19, les autorités
gouvernementales, le secteur de la santé public, les écoles et universités et les entreprises privées ont la responsabilté
de réduire non seulement la transmission potentielle entre individu mais également dans l'environnement et l’espace intérieur
des bâtiments. L'humidité relative (hr) est un élément clé faisant partie de la qualité de l'air intérieur (QAI) et a un impact
positif ainsi que mesurable sur le contrôle de la transmission virale et sur l’étendue de la gravité des virus.
D’innombrables études scientifiques ont démontré que le maintien de l’humidité relative (hr)
entre 30% et 60% influence le temps de survie des virus, réduit la transmission et le taux d'infectiosité des maladies
virales.
Sterling et al. (1985) (Fig. 1), a synthétisé les connaissances connues à ce moment dans un
graphique communement partagé des contaminants microbiens et environnementaux sur les humains à différentes valeurs
d’humidité relative.
Figure 1: effet des agents pathogènes, des microbes et des contaminants environnementaux
sur les êtres humains. D'après Sterling et al. (1985).
Des études plus récentes ont visé l’influence du taux d‘humidité relative (hr) sur des familles
spécifiques de virus, comme la grippe et le coronavirus. Ces études se concentrent sur la survie observée sur les
surfaces et dans la colonne d'air, et les taux d'infection dans différentes conditions environnementales. Ci-dessous,
nous décrivons les principales conclusions d'études fréquemment référencées ou récentes. Des liens vers les études
sont également affichés.
HR et la transmission virale
- Le maintien d'une humidité relative intérieure entre 40% et 60% peut aider à limiter la propagation et la survie de
nouveaux coronavirus. L'humidification maintient les barrières muqueuses hydratées et intactes des occupants humains,
résultant en une résistance accrue contre toute attaque microbienne. (Dietz et al., 2020).
- Des températures élevées, un indice ultraviolet élevé, une faible vitesse du vent et une faible humidité relative
contribuent à l'augmentation des cas de MERS-CoV (Altamimi et al., 2019)
- Le froid et l’air sec favorisent la transmission de la grippe chez les cobayes (Lowen et al., 2007)
- Le maintien controlé du taux d’humidité relative dans les bureaux et les lieux de travail réduit le risque potentiel
de transmission de maladies virales (Wolkoff, 2018 et références y incluses).
Humidité relative et la survie du virus
- Bien que les coronavirus soient durables sur les surfaces par rapport aux virus de la grippe,
les taux de survie sont réduits à une heure avec avec un taux de hr autour de 50%. (Casanova et al., 2010)
- L'infectiosité des virus de la grippe aéroportés a été considérablement réduite lorsque l'humidité relative était
supérieure à 40% (Noti et al., 2013)
Figure 2. Pourcentage d'infectiosité de la grippe aéroportée à température constante
(20 ° C, 68 ° F). La courbe illustre les fractions de toutes tailles (> 4 µm, 1–4 µm et <1 µm).
D'après Noti et al., 2013.
HR et récupération
- L'humidification à domicile peut réduire la survie de la grippe et favoriser le rétablissement,
en améliorant le repos, chez les personnes malades (Myatt et al., 2010)
- Le maintien de 40 à 45% d'hr dans les hôpitaux a réduit la sécheresse de l'air perçue et les symptômes des voies
respiratoires des patients et du personnel hospitalier (Nordström et al., 1994).
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